Successore di Gabriel Fauré nel ruolo di organista a Saint-Sulpice, fu interprete di numerose prime esecuzioni di opere per pianoforte di autori francesi. Scrisse balletti, opere e operette di successo, e fu a due riprese direttore del Teatro dell'Opéra-Comique. Nel 1902 diresse la prima assoluta del Pelléas et Melisande di Claude Debussy.