Drammaturgo e regista teatrale di grande successo. Il suo nome è intrecciato a quello della Ricordi perché da un soggetto di John Luther Long trasse Madama Butterfly, su cui Puccini compose l'opera omonima. Nel 1905 allestì con grande successo The Girl of the Golden West, su cui ancora una volta Puccini si basò per la sua La Fanciulla del West.