Studiò composizione e direzione all'Accademia delle arti prussiane di Berlino. Nel 1907 divenne direttore d'orchestra alla Komische Oper, successivamente venne nominato direttore della Deutsche Opernhaus, ricoprendo un ruolo d'eccellenza nell'ambito della musica tedesca. Fu sostenitore delle musiche di Puccini in Germania, specie di quelle opere che non avevano riscosso particolare successo nella nazione. Si trasferì a New Yotk, dove avviò un'orchestra classica di musicisti afroamericani. Il progetto, tuttavia, non ebbe sufficienti riconoscimenti per essere ulteriormente sostenuto. Continuò ad apparire come direttore d'orchestra ospite.
