30 luglio 1912
Rispondo subito alla gradita sua lettera in data di ieri.
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Il
Maestro su questo punto ha divinato il mio pensiero, perché era mio fermo intendimento, qual’ora si trovasse la soluzione della questioneLeonardi , di mettere in chiaro la situazione del Puccini nei rapporti della nostra Casa in seguito alla morte delcompianto mio genitore . Ecco l’articolo del contratto al quale ha alluso il Maestro: “Il Sig.r Maestro Giacomo Puccini si obbliga a non prendere impegni con altri per cessione di altre opere teatrali o altre sue composizioni fino a che non abbia esaurito colla Ditta Ricordi le trattative per la cessione di dette opere e composizioni. Il Sig.r Maestro Giacomo Puccini dichiara in pari tempo che questo suo obbligo è duraturo fintantoché vi sarà l’attuale Gerenza della Ditta G. Ricordi & Co.” Ella vede subito l’importanza di tale articolo nei miei riguardi personali; ora fa comodo al Puccini di sventolare questa bandieretta rossa davanti agli occhi del toro novello (senza eccessive pretese di virilità!!) – e il toro al quale dà fastidio la bandieretta rossa è pronto – come è sempre stato – a venire ad accordi colla espada togliendogli il fastidio di tentare una stoccata di esito difficile… purché si tolga di mezzo quello straccietto rosso. -
Sta bene che si parlò fra me, Puccini e
Leonardi di una possibile soluzione con partecipazione effettiva di quest’ultimo come Agente per le opere del Maestro – ma purtroppo questa soluzione, all’atto pratico, si rende inapplicabile, come potrò dimostrare a lei e al Maestro se vorrete raccogliervi a convegno presso di me. E così per ora io non vedo altra soluzione all’infuori di quella da me proposta. Quanto alla mia promessa di riferirne amio padre purtroppo gli avvenimenti mi impedirono di attuarla; ma Puccini, che conosceva il carattere fiero e puro dell’estinto, non deve lagnarsene chè certamenteil Gerente di allora non avrebbe subito imposizione alcuna e avrebbe mandato a soqquadro qualunque proposta io gli avessi fatto a nome del Maestro. -
Ignoro quali siano gli artisti rappresentati dal
Leonardi ; me ne presenti la lista approvata dal Puccini per l’esecuzione delle sue opere ed io ben volentieri aiuterò l’assunzione di tali artisti da parte degli Impresari, qual’ora le condizioni materiali richieste dalLeonardi siano accettate dagli Impresari e qual’ora gli artisti da scritturare siano idonei per l’esecuzione del restante repertorio. Perché, caroAvvocato , la questione Leonardi non è così semplice come sembra o come si vuole far sembrare – rari sono i casi in cui un’Impresa rappresenti una o più opere del Puccini; il più delle volte si tratta di programmi complessi che comprendono opere di diversi compositori e l’Impresario si presenta alla nostra Casa col programma già fatto ed elaborato col concorso di un Agente – e allora come si può fare entrare il Leonardi come Agente del M° Puccini? o quanto meno come si può farlo entrare quale rappresentante di artisti che potrebbero occorrere per le opere del Puccini, ma che non sono utilizzabili per le altre?
Si dice che un matematico francese abbia trovato l’esatta quadratura del circolo – io, che ho studiato al Politecnico di Milano, non ci credo e so che per secula seculorum dovremo sempre accontentarci del famoso π – e un π assai semplice avevo proposto per risolvere la quadratura del caso Leonardi – ma se quel matematico ha davvero scoperto quella formula magica me la mandi, per amor di Dio! che forse servirà al caso nostro.
Scusi la lunga chiaccherata [sic] – dica al Puccini che mi pare necessario ci troviamo con lei, qui a Milano – a voce, meglio che per iscritto, si chiariranno molti dubbi e molte cose ancora oscure. Tale convegno potrebbe aver luogo quando il Maestro tornerà da
Io non mi muovo da Milano.
Cordiali saluti
dal
suo affo
Tito Ricordi
30 July 1912
Dear Counselor,
I will respond forthwith to your welcome letter from yesterday.
a) On this point the Maestro divined my thoughts, because I was firmly resolved, should a solution be found for the Leonardi question, to make perfectly clear the terms of Puccini's rapport with our Firm following the death of my beloved father. Here is the article of the contract that the Maestro mentioned: "Sig. Maestro Giacomo Puccini agrees to undertake no third-party commitments for other eventual operas or original compositions until he has first exhausted negotiations with the Ditta Ricordi for these operas and compositions. Sig. Maestro Giacomo Puccini further declares that this obligation remains in effect for the duration of the current General Management of the Ditta G. Ricordi & C°." You can immediately see the importance of this article as it regards me personally: Puccini finds it convenient now to wave this red cape before the eyes of the new young bull (hardly making an excessive show of his virility!!) — and the bull who is annoyed by the red cape is ready — as he has always been — to come to an agreement by means of the sword, allowing [Puccini] to avoid the annoyance of attempting a thrust with considerable risk of success... so long as he sets aside that red rag of his.
b) It was fine for the three of us, myself, Puccini, and Leonardi, to have discussed a possible solution involving Leonardi's effective participation as Agent for the Maestro's operas — but unfortunately this solution has no practical viability, as I can demonstrate to you and the Maestro if the two of you would like to meet with me here. Consequently, I see no other solution for now beyond the one I have proposed. As far as my promise to refer the matter to my father goes, unfortunately intervening circumstances prevented me from doing so; but Puccini, who was quite familiar with the deceased's proud and virtuous character, would do well not to complain, since certainly that General Manager would have tolerated no orders whatsoever and torn to shreds any proposal I might have made in the Maestro's name.
c) I am unaware of the artists Leonardi represents; present me with the list approved by Puccini for the performance of his operas and I will gladly promote the engagement of these artists by the Impresari, provided that the conditions requested by Leonardi are acceptable to them and that the artists are valid choices for the other repertoire involved because, dear Counselor, the Leonardi question is not as simple as it seems, or as one might want it to seem. Those cases are rare where an Impresario can produce one or more of Puccini's operas: more often than not the programming is complicated and involves operas by different composers, and the Impresario comes to us with everything already arranged and elaborated with the assistance of an Agent — and so how can Leonardi enter into this process as the Agent for M° Puccini? or even at that, how could he function as the representative for those artists who might be necessary for Puccini's operas but not for the others?
It is said that a French mathematician found the exact means of squaring the circle — but having studied at the [Istituto] Politecnico of Milan, I don't believe it and know that for secula seculorum we must content ourselves with the famous π — I had proposed an extremely simple π to square the situation with Leonardi — but if that mathematician has truly discovered the magic formula, do sent it to me, by all means! since perhaps it will work for our situation here.
My apologies for the lengthy chat — tell Puccini that I think it's necessary we meet together with you here in Milan — many doubts and other lingering questions are better clarified in person than in writing. Such an encounter could take place after the Maestro returns from Karlsbad, if this is convenient for you.
I have no plans to leave Milan.
Cordial greetings
from
yours warmly
Tito Ricordi
Karlsbad, Germania
Lettera titolo DOC01829.019
Segnatura Volume DOC01829
Anno 1912-1935
Volume 03
Pag 025-028
Nr. pag 4